SNS나 주변을 볼 때마다 나만 뒤처지는 것 같은 기분이 들었습니다.
하지만 그 감정 속엔 숨겨진 신호가 있었고, 그 신호를 제대로 읽는 순간부터 제 마음은 조금씩 회복되기 시작했습니다.
1. ‘나만 뒤처졌나?’는 생각이 드는 순간
아이를 등교시키고 설거지를 마치고 나면 커피 한 잔 들고 소파에 앉습니다.
그리고 습관처럼 휴대폰을 켭니다.
거기엔 누군가의 외식 인증사진, 가족 여행, 자격증 합격 소식, 홈오피스 인테리어 사진들이 가득합니다.
스크롤을 내릴수록 저는 이상하게 작아지는 느낌이 들었습니다.
“나는 뭐 하고 있지?”
“왜 나는 여전히 제자리 같지?”
비교하려는 마음이 아니었는데도, 이미 제 감정은 비교에 잠식되어 있었습니다.
심리학에서는 이를 **‘상대적 박탈감’**이라고 부릅니다.
실제보다 ‘덜 가진 것 같은 느낌’이 들면, 내가 가진 것조차 무가치하게 느껴지는 심리적 상태입니다.
그런데 이 감정이 계속 쌓이면 자존감도 흔들리고, 행동력도 떨어지기 시작합니다.
무기력, 짜증, 초조함으로 이어지고 결국엔 **‘나 자신을 부정하는 감정’**으로 번지기도 합니다.
저는 그 상태를 몇 달간 방치한 적이 있었습니다.
그러다 어느 날, 아이가 웃으며 한 말이 제 가슴을 찔렀습니다.
“엄마는 왜 요즘 재미없는 얼굴이야?”
그 말을 듣고 나서야 깨달았습니다.
비교의 감정은 나뿐 아니라, 내 삶 전체를 흐리게 만들고 있었다는 걸요.
소소한 팁
SNS 피드가 마음을 불편하게 만든다면, 하루에 한 번이라도 ‘의도적인 로그아웃’을 해보세요.
그 30분이 감정을 회복하는 여백이 됩니다.
2. 감정이 뒤엉킬 때, 마음을 꺼내 적는 습관
‘나만 빼고 다 잘 사는 것 같을 때’의 가장 위험한 점은,
감정과 사실이 뒤엉켜 분별력이 사라진다는 것입니다.
예를 들어, 친구가 다이어트를 성공했다는 게시글을 보면
“와, 멋지다”라는 감정보다 “나는 왜 안되지”라는 자기비판이 먼저 나옵니다.
그럼 그날 하루는 괜히 무기력하고, 스스로가 초라하게 느껴지죠.
저는 이 감정을 뿌리 뽑을 수 없다는 걸 인정했습니다.
하지만 흘려보내는 법은 배울 수 있었습니다.
그 방법이 바로 ‘감정 기록’ 루틴입니다.
방법은 단순합니다.
비교하거나 속상한 감정이 생기면 스마트폰 메모앱이나 작은 노트에 적습니다.
예:
- 지금 기분이 좀 울적하다.
- 친구의 여행 사진이 부러웠다.
- 나도 어딘가 떠나고 싶은 욕구가 있었던 것 같다.
이렇게 단순히 감정을 적는 것만으로도 생각이 정리되고 감정이 분리됩니다.
“내가 지금 슬픈 게 아니라, 부러움을 느꼈던 거구나.”
“나는 못난 게 아니라, 변화를 원하고 있었던 거구나.”
이해와 수용이 생기면, 비교심은 비난으로 흘러가지 않고 자기 이해로 흘러갑니다.
심리학자 브레네 브라운은 이렇게 말합니다.
“감정을 적어보는 것만으로도, 우리는 감정에 끌려가지 않고 스스로를 통제할 수 있다.”
소소한 팁
감정을 적을 때 ‘왜 이런 기분이 들었을까?’라는 질문을 붙여보세요.
원인을 이해하면 감정은 그저 ‘지나가는 파도’처럼 다가옵니다.
3. ‘내가 가고 싶은 방향’에 집중하는 습관
비교에서 벗어나기 위해 가장 효과적인 방법은,
남이 아닌 ‘내가 원하는 삶의 기준’을 자주 떠올리는 것이었습니다.
처음엔 ‘나는 뭘 원하지?’라는 질문조차 낯설었습니다.
그래서 저는 이렇게 바꿔 질문했습니다.
“오늘 하루를 마치고 어떤 상태이면 만족할까?”
예를 들어:
- 오늘은 아이에게 소리 안 질렀으면 좋겠어.
- 오늘은 나를 위해 커피 한 잔 여유 있게 마셨으면 좋겠어.
- 오늘은 컴퓨터 앞에 1시간만 앉아봤으면 좋겠어.
이 작은 기준들이 모이면,
비교의 시선이 외부에서 내부로 옮겨졌습니다.
더 이상 남의 하루에 내 기분을 맡기지 않게 되었고,
‘내가 잘하고 있다’는 조용한 확신이 생기기 시작했습니다.
지금도 SNS는 계속 돌아갑니다.
사람들은 여전히 어디론가 떠나고, 뭔가를 이루고, 자랑합니다.
하지만 저는 이제 더 이상 그게 나를 흔들 수 없다는 걸 압니다.
왜냐면 저는 ‘내가 원하는 삶의 리듬’을 만들고 있고,
그 속에서 충분히 괜찮은 나로 살고 있기 때문입니다.
소소한 팁
하루를 마치며 “오늘 내 기준에서 제일 잘한 것 하나”를 기록해 보세요.
남의 삶이 아닌, 내 기준의 성취감을 매일 확인하는 습관이 비교감에서 나를 지켜줍니다.
비교를 끊는 게 아니라, 나를 다시 중심에 두는 연습입니다
‘나만 빼고 다 잘 사는 것 같을 때’
그 감정은 누구에게나 찾아옵니다.
그걸 끊는 방법은 비교 대상들을 없애는 게 아니라,
내 감정과 삶의 기준을 다시 내 손으로 붙잡는 것입니다.
기록하고, 나를 질문하고, 나만의 기준을 세우는 것.
그 작은 반복이 쌓이면
비교가 아닌 성장으로 시선을 옮기는 힘이 생깁니다.
오늘 당신도 혹시 그런 마음에 잠식되어 있다면,
먼저 내 감정을 살펴보고
“나는 어디에 가고 싶은가요?”라고 스스로에게 묻는 시간을 가져보세요.
답은 이미 당신 안에 있습니다.